astronauta

Tripulante de uma aeronave ou indivíduo que trabalha no espaço no âmbito de um programa espacial. Os astronautas são responsáveis pelo funcionamento das aeronaves e das estações espaciais, pelo lançamento de satélites e pela realização de experiências científicas no espaço.
Por vezes distinguem-se os participantes nos programas espaciais dos Estados Unidos da América, que são denominados astronautas - como o piloto norte-americano Neil Armstrong, o primeiro ser humano a pisar a Lua -, e os intervenientes nos projetos espaciais da Rússia e outras repúblicas da antiga ex-URSS, que são designados cosmonautas - como o soviético Iuri Gagarin, o primeiro homem a efetuar um voo espacial à volta da Terra.