êmbolo

Um êmbolo consiste numa peça cilíndrica de metal que se desloca em movimento alternativo no interior de um cilindro.
Nos motores térmicos, o êmbolo é impulsionado através da pressão que o fluido do motor exerce sobre ele ao transformar a sua energia interna em energia mecânica. O movimento alternativo do êmbolo transforma-se em movimento rotativo pelo mecanismo biela-manivela (cambota). Os êmbolos dispõem de ranhuras (caixas) nas quais se alojam os segmentos que garantem a estanquidade da câmara de combustão. Em bombas e compressores, o êmbolo é impulsionado mecanicamente e efetua um trabalho sobre o fluido transportado. Nalguns casos de compressores ou bombas que trabalhem com produtos alimentares, a vedação é conseguida apenas pela folga mínima entre o êmbolo e o cilindro, a fim de dispensar a utilização de lubrificante, não existindo, portanto, segmentos.