Arte e efeito de pôr em cena. O termo utiliza-se fundamentalmente no teatro declamado e consiste na escolha concreta do lugar da ação - cenário - bem como na marcação, figuração e atuação das personagens que conferem ao espetáculo movimento e sentido dramático. O ator é assim elemento cinético e intérprete. A primeira encenação de que há notícia teve lugar na Grécia, no século VI a. C., com a utilização de um cenário portátil: a carroça de Téspis. À medida que os textos foram tomando importância na representação, construíram-se edifícios próprios para os espetáculos teatrais e os dispositivos cénicos tornaram-se mais enriquecidos. Na Idade Média, com a entrada em cena do teatro cristão, surge uma encenação alicerçada nas demonstrações de passos litúrgicos representados pelos sacerdotes, durante as cerimónias religiosas. Gradualmente, o realismo foi ficando mais acentuado, recorrendo a elementos laicos, sobretudo a reprodução de figuras populares. Em países como Inglaterra e Alemanha, o teatro ganhou grande relevo durante a Idade Média. Com o advento do Renascimento, o teatro entrou nos circuitos aristocráticos. Com o aparecimento da perspetiva pictórica, surge uma cenografia potencializada, sendo que Bramante foi o inventor dos cenários em perspetiva. Surge um teatro com uma preocupação técnico-estética, dando origem a diversas invenções de cariz mecânico como as tramoias (que possibilitavam movimentos aéreos). Em finais do século XIX, com o advento duma estética naturalista, a dramaturgia é inundada com preocupações de rigor numa reprodução da vida quotidiana, destacando-se neste campo o Teatro Livre de Paris e a Companhia do Duque de Meiningen na Alemanha. Foi também na Alemanha que nasceu uma forte reação contra o naturalismo na dramaturgia, através dos exercícios estéticos de Max Reinhardt. Bertolt Brecht tornou-se um dos maiores teóricos da encenação moderna, exigindo a lucidez e sentido crítico do espectador perante a peça. Como tal, Brecht seccionava a peça em pequenas cenas, intercalando-as com elementos que permitiam a consciencialização crítica. O termo encenação também ocorre associado ao cinema perspetivando-se enquanto arte da ilusão.