Gruta do Escoural

Encontrada acidentalmente em 1963, a Gruta do Escoural é uma das mais raras e significativas estações arqueológicas de arte rupestre em território nacional.
Em pleno Alentejo, a cerca de 3 km de Santiago do Escoural, concelho de Montemor-o-Novo, a gruta possui espólio arqueológico que testemunha uma ocupação humana com mais de 50 mil anos. No entanto, ela deve a sua fama às figuras pintadas e gravadas nas paredes do seu interior durante o período do Paleolítico Superior, com datação relativa entre 25 000 a. C. e os 12 000 anos a. C. Existem paralelismos estilísticos entre as pinturas e gravuras rupestres do Escoural e algumas estações arqueológicas francesas e espanholas, como são o caso de Altamira, La Mouthe ou La Pileta, identificadas como pertencentes ao período da arte paleolítica.

Morfologicamente, a Gruta do Escoural é constituída por cerca de trinta galerias e diversas salas e corredores, dispostos em vários níveis. Nas suas paredes foi inventariada, até ao presente, mais de uma centena de gravuras e pinturas. A maioria das imagens situa-se no grande e amplo salão central.
A representação das gravuras e das pinturas divide-se em dois grupos: um constituído por motivos zoomórficos - cavalos e bois - e um outro, de linhas geométricas abstratizantes ou signos enigmáticos. Para os equídeos e os bovídeos, o homem do Paleolítico socorreu-se do pigmento negro, enquanto nas composições de sinais e linhas utilizou o vermelho. Um traço largo, firme e seguro delimita as gravuras riscadas nas diversas paredes.

A Gruta do Escoural é constituída por cerca de trinta galerias e diversas salas e corredores

Gravura nas paredes da Gruta do Escoural, Montemor-o-Novo

Entrada da Gruta do Escoural

A Gruta do Escoural é constituída por cerca de trinta galerias e diversas salas e corredores

Gravura nas paredes da Gruta do Escoural, Montemor-o-Novo

Entrada da Gruta do Escoural