Actor norte-americano nascido em 1951. Foi um dos actores infantis mais requisitados, tendo participado em algumas comédias ligeiras da Disney e westerns como Guns of Diablo (O Califórnia, 1964). Durante cinco anos, foi uma das estrelas ascendentes do basebol, mas uma grave lesão obrigou-o a abandonar esse desporto em 1973. De regresso ao cinema, o seu caminho cruza-se com o do realizador John Carpenter que o recruta para filmes como Elvis (1979), Escape From New York (Nova Iorque 1997, 1981), onde criou o inesquecível mercenário Snake Plissen, e The Thing (Veio do Outro Mundo, 1982). Em 1983, conheceu a actriz Goldie Hawn com quem veio a casar-se. A partir daí, a carreira de Russell revelou-se bastante inconstante, coleccionando êxitos como Silkwood (Reacção em Cadeia, 1983), Tango & Cash (Tango e Cash, 1989), Backdraft (Mar de Chamas, 1991) e Stargate (1994) ou fracassos monumentais como Big Trouble in Little China (As Aventuras de Jack Burton nas Garras do Mandarim, 1986), Overboard (Pela Borda Fora, 1987) e Tombstone (1993). Apesar disso, Tom Cruise convenceu-o a participar em Vanilla Sky (2001), onde recebeu boas críticas pelo papel de Dr. Curtis McCabe.