Ator norte-americano, de nome verdadeiro Edward Bridge Danson III, nasceu a 29 de dezembro de 1947 em San Diego, Califórnia. Começou a sua carreira de ator na televisão num pequeno papel na série Somerset, em 1975. Em 1979, estreou-se no cinema no thriller The Onion Field (Crime em Campo de Cebolas), protagonizado por John Savage e James Woods. Tornou-se conhecido internacionalmente pelo seu papel de Sam Malone, o dono do bar na série Cheers (Aquele Bar), em exibição de 1982 a 1993. Durante os onze anos de exibição, recebeu nove nomeações para os Emmys de Melhor Ator numa Série de Comédia e ganhou dois em 1990 e em 1993. Ganhou também dois Globos de Ouro na mesma categoria, em 1989 e em 1990.
No cinema, participou ainda em Body Heat (Noites Escaldantes, 1981), de Lawrence Kasdan, interpretando o papel de Peter, o amigo de Ned (William Hurt). Em 1984, recebeu mais um Globo de Ouro para Melhor Ator pelo seu desempenho no telefilme Something About Amelia, onde contracenava com Glenn Close. Um dos seus papéis mais emblemáticos na Sétima Arte foi o de Jack Holden, um dos pais (o ator) juntamente com Tom Selleck e Steve Guttenberg na comédia familiar realizada por Leonard Nimoy Three Men and a Baby (Três Homens e Um Bebé, 1987), que teve a sua sequela em 1990: Three Men and a Little Lady (Três Homens e Uma Menina). Destaque ainda para o seu trabalho na comédia romântica Cousins (Entre Primos, 1989), de Joel Shumacher, Dad (Meu Pai, 1989), onde contracenava com Jack Lemmon, Made in America (Feita por Encomenda, 1993), e como Capitão Hamill, num dos seus poucos papéis dramáticos em Saving Private Ryan (Resgate do Soldado Ryan, 1998) de Steven Spielberg.