Minho

Criada como província em 1936, mas extinta como tal em 1976, esta região situa-se no Noroeste de Portugal, entre o rio Minho e o Douro Litoral e entre o oceano Atlântico e Trás-os-Montes e Alto Douro. Ocupa uma área de cerca de 4838 km² e abrange os distritos de Viana do Castelo e Braga.
O Minho é uma das regiões mais chuvosas da Europa e a de mais elevada precipitação do país. No inverno há dias relativamente frios, sobretudo no enfiamento dos vales, enquanto o verão é moderado, apresentando nevoeiros nas zonas mais fundas.
Aqui, a costa marítima desenvolve-se em elevação gradual e circular voltada a oeste. A costa é baixa e recortada, alternando os pequenos lanços de praia arenosa com os rochedos que as marés cobrem na maior parte da superfície.
É uma zona montanhosa, em anfiteatro para o mar desde as serranias do Gerês, Marão e Montemuro, cheia de vertentes alcantiladas, propícias ao desenvolvimento de espécies selvagens, sendo, também por isso, uma das regiões do país com mais notáveis belezas naturais.
Relativamente à vida agrícola, o Minho caracteriza-se pela policultura intensiva e pelo extremo fracionamento da propriedade. As culturas principais são o milho e a vinha, sendo célebres os seus vinhos verdes. De entre as atividades industriais que contribuem para a riqueza da região, merecem destaque os têxteis, as indústrias elétricas e eletrónicas, as confeções, as construções mecânicas, a celulose, a fiação e o mobiliário.
O Minho apresenta, nos seus principais pratos típicos, a broa, o caldo verde, os rojões e o cozido minhoto, várias receitas de bacalhau, o arroz de pato, e, na doçaria, os mexidos, as cavacas e a aletria de ovos, entre outros.
O povoamento da província data dos mais recuados tempos pré-históricos. Têm sido descobertos, ao longo do litoral e nos vales minhotos, abundantes vestígios da passagem dessas populações primitivas. Mas o património histórico de modo nenhum se limita a este tipo de vestígios, pois por esta zona abundam as casas brasonadas e outros valores arquitetónicos.
O Minho possui uma fisionomia musical popular muito própria. Relativamente ao folclore, esta região não cede primazia a qualquer outra, encontrando o seu poder máximo de expressão na infindável série de grandes e pequenas romarias que ocorrem, sobretudo, no verão. São, aliás, tradicionais no Minho as manifestações festivas originadas em serviços que impliquem trabalho coletivo.