abcesso

Acumulação de pus numa cavidade resultante da desintegração de tecidos. A cavidade é limitada por tecido inflamatório que constitui uma parede denominada membrana piogénica. Resulta da inflamação de um tecido no organismo causada geralmente por agentes bacterianos, mas, também, por substâncias químicas irritantes dos tecidos. A injeção num organismo de, por exemplo, essência de terebintina, provoca uma reação inflamatória que degenera num abcesso.
Os abcessos podem formar-se em diversas zonas do organismo, como os pulmões (abcesso pulmonar), no espaço entre o crânio e as meninges ou entre as vértebras (abcesso epidural), no tecido que rodeia a extremidade da raiz dos dentes (abcessos dentários), no apêndice intestinal (abcesso apendicular), no cólon em torno de um divertículo inflamado (abcesso diverticular), nos seios (abcesso mamário), etc.
Atendendo à sua capacidade evolutiva, os abcessos podem ser agudos se têm desenvolvimento rápido, e crónicos, se se desenvolvem lentamente.