Batalha de Tannenberg

Ou batalha de Grunwald. Tannenberg é uma aldeia da antiga Prússia Oriental, atualmente na Polónia. Neste lugar travou-se em 1410 uma importante batalha que terminou com a vitória dos polacos e dos lituanos sobre os Cavaleiros da Ordem Teutónica e os Porta-Gládio alemães.
Nos fins do século XIII a Ordem Teutónica, proveniente da Prússia Oriental, empreendia um movimento expansionista sobre o Leste, particularmente sobre a Letónia. A Polónia também temia este avanço e reclamava livre acesso ao mar; desse modo, aceitou de bom grado a aproximação dos letões que, em 1386, se aliaram aos polacos sob o governo da dinastia dos Jaguelões para a luta contra o invasor germânico. Em 1409 iniciou-se a grande guerra da Polónia e da Letónia contra a Ordem e, no ano seguinte, teve lugar a batalha decisiva de Grunwald (ou Tannenberg). Contra os teutónicos e os porta-gládios (cavaleiros de diferentes terras germânicas) lutaram os polacos, os letões, um destacamento boémio e os contingentes russos de Smolensk. A batalha foi iniciada pela cavalaria letã, que atacou a ala esquerda do exército alemão, chefiado pelo grão-mestre da Ordem, Ulrich von Jungingen. O contra-ataque alemão semeou a confusão entre os letões e, pela intensidade que teve, chegou a ameaçar os flancos e a retaguarda dos aliados. Ao que parece, a situação acabou por ser salva pelos regimentos de Smolensk que, apesar de sofrerem pesadas baixas, se mantiveram firmes aguentando o centro do exército. A resistência dos russos possibilitou a reorganização das forças polacas que passaram à contraofensiva e destruíram a hoste alemã. A batalha foi desastrosa para a Ordem. O grão-mestre foi morto, assim como a maioria dos seus companheiros de armas. Esta batalha debilitou as forças da Ordem Teutónica e pôs termo às pretensões germânicas na região do Báltico.