Castela e Leão

Comunidade Autónoma da Espanha Central, Castela e Leão (Castilla y León, em espanhol) tem a sua capital na cidade de Valhadolid (ou Valladolid, em espanhol). É constituída pelas seguintes províncias: Ávila, Burgos, Leão, Palencia, Salamanca, Zamora, Segóvia, Sória, Valhadolid e Zamora. Faz fronteira com as seguintes Comunidades Autónomas: Astúrias e Cantábria a norte, País Basco a nordeste, Rioja e Aragão a este, Castilla La-Mancha e Madrid a sudeste, Estremadura a sul, Galiza a oeste; também Portugal a limita a oeste.
Tem uma superfície de 94 233 km². A sua população absoluta é de 2 480 369 habitantes, o que equivale a 5,9% da população total de Espanha, tendo uma densidade populacional de 26,32 habitantes por km² (dados do Instituto Nacional de Estatística espanhol, 2006).
Esta comunidade ocupa uma grande parte da sub meseta setentrional, o planalto de Castela a Velha, tendo como limite norte os Montes Cantábricos. É atravessada pelo rio Douro e tem um clima temperado continental.
Foi o rei Fernando I que em 1037 reuniu Castela e Leão sob uma única coroa, facto que só foi consolidado no princípio do século XIII. Este reino foi uma força dinamizadora da Reconquista.
Nas cidades de Castela e Leão podem ser vistos tesouros artísticos e arquitetónicos, exemplares que são a memória de uma riqueza proveniente do comércio da lã.
Entre as suas principais cidades destacam-se: Burgos com a sua catedral gótica; Leão com os vitrais da famosa catedral; Salamanca com a mais antiga Universidade da Península; Segóvia com o aqueduto que é considerado a maior estrutura romana de Espanha e o castelo de Alcázer e Ávila, com uma muralha ininterrupta construída pelos cristãos na luta contra os mouros.
Esta região, para além de conter metade do património monumental de Espanha, é a única região europeia com sete bens considerados Património da Humanidade.