Robert Michels

Robert Michels, economista e sociólogo, nasceu em 1876 na cidade alemã de Colónia, e veio a falecer em Roma, em 1936. Especialista em sociologia política, lecionou em universidades durante a maior parte da sua vida, mormente em Itália. A sua "lei de ferro da oligarquia", segundo a qual os partidos políticos, assim como outras organizações, tendem inevitavelmente para a oligarquia, o autoritarismo e a burocracia, ficou patente na sua obra mais importante, Zur Soziologie des Parteiwesens in der modernen Demokratie (Para uma sociologia dos partidos políticos na democracia moderna) (1911). É nesta obra que Michels expõe as suas ideias sobre o desenvolvimento inevitável de oligarquias mesmo em organizações indissociáveis dos ideais democráticos. Para este amigo e colega de Max Weber, quanto mais cresce e se burocratiza uma organização, maior grau de poder se concentra nas mãos de um pequeno número de pessoas em posições elevadas. Nos seus escritos mais tardios, Michels considera esta regra não apenas inevitável mas mesmo desejável.
Obras principais:
1911, Zur Soziologie des Parteiwesens in der modernen Demokratie 1949, Corso di sociologia politica