Ilhas Salomão

Geografia
País da Oceânia. Situado no Sudoeste do oceano Pacífico, a leste da ilha da Nova Guiné, o arquipélago é formado por seis grandes ilhas e um conjunto de pequenas ilhas que abrangem uma área de 28 450 km² e possuem uma população de 552 438 habitantes (2006). As principais cidades são Honiara, a capital, com 57 600 habitantes (2004), Gizo (6200 hab.), Auki (4700 hab.), Kira Kira (1100 hab.) e Buala (2900 hab.).
A terra é montanhosa e arborizada. Clima
O clima é equatorial, sempre quente e húmido, e as ilhas são frequentemente assoladas por tufões.
Economia
Atualmente os japoneses são parceiros no desenvolvimento da indústria pesqueira das ilhas e a vegetação tropical tem sido devastada para plantações de palmares e criação de gado bovino.
As principais produções são a batata-doce, arroz, taro, inhame, coco, gado, noz de palma, madeira, peixe, bauxite. Os principais parceiros comerciais das Ilhas Salomão são o Japão, a Austrália, a Coreia do Sul e a Nova Zelândia.
Indicador ambiental: o valor das emissões de dióxido de carbono, per capita (toneladas métricas, 1999), é de 0,4.
População
Contava 552 438 habitantes, em 2006, estimando-se que, em 2025, seja de 816 000 pessoas. As taxas de natalidade e de mortalidade são, respetivamente, de 30,01%_o e 3,92%_o. A esperança média de vida é de 72,91 anos. O valor do Índice do Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,632 e o valor do Índice de Desenvolvimento ajustado ao Género (IDG) não foi atribuído (2001). Etnicamente, a população compõe-se maioritariamente de melanésios (94%). Em termos de religião, os habitantes das ilhas Salomão são protestantes (78%) e católicos (19%). A língua oficial é o inglês, sendo também falado o pidgin e dezenas de dialetos locais.
História
As ilhas Salomão foram batizadas com o nome do rei bíblico pelo conquistador espanhol Álvaro de Mendaña, que as descobriu em 1568, mas não encontrou ouro nem as míticas minas do rei Salomão.
Foi um protetorado britânico desde a década de 1890 até 1978, altura em que se tornou um Estado soberano e membro independente da Commonwealth.
Em 1942-43, travaram-se grandes combates entre japoneses e norte-americanos, principalmente na ilha principal de Guadalcanal, onde perto de 24 000 japoneses morreram, em sete meses de sangrentos combates, pela posse de um campo de aviação.
O país é uma monarquia constitucional com uma assembleia legislativa.