Tikal

Cidade maia, no Norte da Guatemala, que representa o maior complexo arqueológico desta civilização. Está classificada como Património da Humanidade pela UNESCO desde 1979. Foi descoberta em 1848 pelo general guatemalteco Modesto Méndez, estando até então encoberta por uma densa vegetação tropical. Neste momento estão a descoberto mais de 3 mil estruturas, compostas por pirâmides, palácios, templos, jogos de bola, túmulos, terraços, praças e arruamentos. Tikal foi colonizada entre 300 e 900 d. C., apesar de existirem vestígios anteriores à era cristã. Na sua fase de apogeu terá albergado cerca de 11 mil habitantes, desconhecendo-se o motivo do seu abandono. Destacam-se três grandes complexos palacianos e cinco templos piramidais, conservando-se na praça principal o núcleo em melhor estado de conservação. Aqui se erguem as pirâmides com o Templo do Jaguar Gigante, de 45 m de altura, e o Templo das Máscaras. A pirâmide mais alta do complexo, a do Templo da Serpente Bicéfala, alcança os 65 m de altura, sendo considerada a mais alta construção de toda a América pré-colombiana.