vaca

É um mamífero artiodáctilo da família dos Bovídeos. É a fêmea do touro, descendente do touro selvagem europeu o auroque (Bos primigenius) extinto na Idade Média. A vaca (Bos taurus) é um mamífero herbívoro ruminante que vive domesticado pelos humanos. A designação da vaca é atribuída depois de parir o primeiro vitelo entre os dois e três anos. Antes da parição do primeiro vitelo a vaca é designada, em geral, por bezerra. A gestação dura em média 285 dias, que originam uma cria excecionalmente duas. A seguir ao primeiro parto, pretende-se, nos anos seguintes, conseguir uma parição por ano.
A lactação normalizada é de cerca de 305 litros, mas pode aumentar de maneira significativa com a seleção genética podendo uma vaca leiteira atingir os 10 000 litros de leite por lactação.
Nas vacas especializadas na produção de vitelos para abater é importante selecionar a morfologia e a velocidade de crescimento.