buxo

Designação comum de plantas arbustivas do género Buxus da família das Buxáceas.

O buxo Buxus sempervirens é uma planta estreita, que pode atingir cinco metros de altura, muito ramificado, de ritidoma castanho a acinzentado. Os ramos são pilosos. Os mais velhos adquirem cor amarelada.

As folhas têm 10 a 30 milímetros de comprimento, são opostas, ovuladas a elípticas, coriáceas, pilosas na base e com pecíolo curto. A coloração das folhas é verde, mais claras na página inferior, embora varie do amarelado ao avermelhado durante o inverno.

As inflorescências são, amareladas, com disposição axilar e constituídas por várias flores masculinas que rodeiam uma feminina central. As flores masculinas, sésseis, apresentam perigónio sepaloide constituído por dois verticilos de duas peças e quatro estames. As flores femininas apresentam um ovário coroado por estiletes. A floração ocorre entre janeiro e maio.

O fruto é seco, uma cápsula oblonga, acastanhada ou acizentada, com sementes duras e escuras.

O Buxus sempervirens, também vulgarmente conhecido por buxeira ou olho-de-gato, é uma espécie ripícola, encontrando-se também em matos.
O buxo tolera solos graníticos e xistosos. Utiliza-se muito em jardinaria para a construção de sebes porque suporta as podas e não perde a folhagem de inverno.

O buxo já foi utilizado em medicina popular como antipirético, mas esse uso é arriscado porque é uma planta altamente venenosa devido à presença de certos alcaloides.
Sob o ponto de vista humano, a sua principal utilização é como planta ornamental.