Cornáceas

Família de dicotiledóneas que se distribui por 13 géneros e cerca de 130 espécies. Em geral, as plantas desta família são arbustos e árvores, raramente ervas.

As Cornáceas (Cornaceae) encontram-se amplamente distribuídas, nomeadamente pelas regiões temperadas do hemisfério Norte.
As folhas são, geralmente, simples, opostas e inteiras, persistentes ou caducifólias. Não têm estípulas.

As flores dispõem-se em inflorescências cimeiras, corimbos ou umbelas, por vezes suportadas por um invólucro, formado por grandes brácteas petaloides. São flores hermafroditas ou unissexuadas e actinomorfas. O cálice é gamossépalo ou dialissépalo, com quatro ou cinco sépalas, mas, por vezes, ausente. A corola é dialipétala, com quatro ou cinco pétalas. Os estames são, regra geral, em número igual ao das pétalas, por vezes alternando com elas. Os carpelos estão soldados, geralmente em número de dois ou três. O ovário ínfero e com um óvulo em cada lóculo.

O fruto é carnudo, uma drupa ou, mais raramente, uma baga. As sementes possuem albúmen.

As espécies de Cornáceas são utilizadas como plantas ornamentais, como as dos géneros Cornus e Nyssa.