espiráculo

Vestígio da mais antiga fenda branquial situada dorsalmente e existente em numerosos peixes.

As suas pequenas dimensões resultam de a ligação entre os arcos mandibular e hioide ser imprescindível a uma forte ligação dos maxilares. O espiráculo fica situado entre estes arcos.

Os placodérmicos tinham a primeira fenda branquial completamente desenvolvida. Na maior parte dos peixes atuais, o espiráculo está fechado.

No embrião dos tetrápodes a bolsa branquial correspondente ao espiráculo desenvolve-se originando a cavidade timpânica ou do ouvido médio e a trompa de Eustáquio.