gesso

Mineral branco ou cinzento, transparente, de brilho vítreo, constituído por sulfato de cálcio di-hidratado (CaSO₄.2H₂O), de dureza baixa, podendo ser riscado pela unha (nível 2 na escala de Mohs).
Na natureza, encontra-se geralmente em massas foliáceas, nas regiões vulcânicas, assim como constituinte da ganga de filões metalíferos associados à anidrite, à calcite, à pirite e ao quartzo.
O gesso cozido é obtido pela cozedura, entre os 130^o C e os 160^o C, da pedra mineral denominada pedra de gesso (CaSO₄.2H₂O). Se a pedra de gesso for aquecida entre os 170^o C e os 250^o C, obtém-se sulfato de cálcio sem água, denominado anidrite solúvel. Se for aquecido até aos 600^o C, obtém-se a anidrite insolúvel. Se se aquecer até aos 1100 ^o C, obtém-se gesso hidráulico.
O gesso é um bom material contra o fogo e um bom isolante térmico. Provoca a corrosão do ferro e do aço, logo, quando aplicado em conjunto com qualquer um deles é necessário colocar argamassa para dividir os dois materiais.
O gesso comercial é uma mistura de gesso obtido a 130-160^o C e 170-250^o C. Este tipo de gesso é empregue na indústria da construção civil, não podendo ser utilizado em exteriores, já que se degrada com a água. É aplicado também no fabrico de utensílios de terapêutica cirúrgica e para a impressão de telas e papel de parede.
O gesso também é adicionado em percentagens da ordem dos 3 a 5% na moagem do clínquer Portland, para o fabrico do cimento Portland.