infeção

Invasão, desenvolvimento e multiplicação de microrganismos num hospedeiro, como, por exemplo, o ser humano, e que geralmente tem consequências nocivas podendo provocar doença.

Os microrganismos são habitualmente bactérias ou vírus e, em situação normal, provocam uma reação do sistema imunológico que, através da ação dos glóbulos brancos, identificam os invasores e os fagocitam ou produzem anticorpos que os neutralizam.

Quando o sistema imunológico não consegue, por si só, combater a infeção, é aconselhável o uso de medicamentos - antibióticos, antivirais...
As infeções podem ficar restritas a uma região, como, por exemplo, numa otite (infeção do ouvido) ou entrar na corrente sanguínea e generalizar-se o que provoca uma septicemia.