Maria Irene Leite da Costa

Pedagoga e psicóloga portuguesa nascida a 16 de junho de 1911, no Porto.
Formou-se em Ciências Naturais pela Universidade do Porto e em Psicologia e Pedagogia Infantil pela Universidade de Genebra. Durante o seu período de formação, contactou com o antropólogo Mendes Correia, com Edouard Claparède e com Jean Piaget, cujas influências foram determinantes no aperfeiçoamento das metodologias instrumentais de avaliação psicométrica e no seu interesse crescente pelas áreas de psicologia e de educação.
Em 1942, foi docente da cadeira de Pedagogia de Anormais, no Instituto António Aurélio da Costa Ferreira, do qual foi diretora entre 1964 e 1975, e da cadeira de Pedagogia e Didática na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, a partir de 1967. Exerceu também outras funções como a de presidente do Conselho do Escritório Internacional de Educação (1959-1960), a de deputada na Assembleia Nacional (1957-1964) e a de vogal da Junta Nacional da Educação. Pertenceu a diversas associações da especialidade, nacionais e estrangeiras, e foi ainda membro fundador da Sociedade Portuguesa de Psicologia.
Publicou várias obras das quais se destacam Contribuição para o Estudo do Nível Mental dos Indígenas (1935), Contribuição para o Estudo da Inteligência Prática na Criança (1942), O Teste do Desenho de Fay (1952), A Falta de Aproveitamento Escolar no Ensino Primário (1969). A pedagoga preocupou-se sobretudo com questões relacionadas com o desenvolvimento da pedagogia médica e com a educação especial.
Maria Irene Leite da Costa faleceu a 5 de junho de 1996, no Porto.