mesteiral

O termo "mesteiral" designa todo aquele que, na Idade Média europeia, integrava uma determinada classe de trabalhadores profissionais.
Este grupo concentrava-se essencialmente nas cidades ou núcleos urbanos, por oposição aos lavradores, e ocupava dentro da pirâmide social uma posição média.
Muito poucos documentos chegaram até hoje que contenham referências diretas a esta classe (datando o primeiro da década de 30 de 1300), deduzindo-se contudo, através de alguns textos de cortes, que era de certo modo antagónica à burguesa e procurava defender os interesses dos trabalhadores de categoria inferior.
Foi sobretudo nos finais do século XIV que os trabalhadores integrantes desta classe conheceram mais prosperidade e importância, com o impulso técnico e mercantil urbano que então se fez sentir.