pigmento respiratório

Composto colorido capaz de se ligar de forma reversível com o oxigénio quando este atinge concentrações elevadas e libertá-lo a baixa concentração. Há vários pigmentos respiratórios no sangue, conhecidos por pigmentos hemáticos, que transportam o oxigénio no sangue desde os órgãos da hematose aos tecidos mais recônditos do organismo. Uma exceção é a mioglobina, que se encontra nos músculos. Nos vertebrados, o pigmento respiratório principal é a hemoglobina contida nos glóbulos vermelhos ou eritrócitos do sangue. Também são pigmentos respiratórios a clorocruorina, a hematocianina e a hemeritrina.
Designa também qualquer das proteínas que participam na respiração celular como componentes da cadeia transportadora de eletrões. Nestas incluem-se os citocromos.