Star Wars: Episódio 1 - A Ameaça Fantasma

Após 16 anos de interregno, desde O Regresso de Jedi em 1983, George Lucas lançou, nos EUA, a 19 de maio de 1999, um novo filme da saga A Guerra das Estrelas, intitulado Star Wars: Episode I - The Phantom Menace, e do ponto de vista da história é uma "prequela" aos filmes estreados entre 1977 e 1983.

Protagonizado por Liam Neeson, Ewan McGregor, Natalie Portman, Samuel L. Jackson, Terence Stamp, Brian Blessed, Sofia Coppola e Keira Knightley, o argumento gira em torno do Cavaleiro Jedi Qui-Gon Jinn (Neeson) que, juntamente com o seu discípulo Obi-Wan Kenobi (McGregor), tentam negociar a Paz para o Planeta Naboo. Acompanham a raínha Amidala (Portman) a uma reunião de líderes, parando no planeta Tatooine, onde conhecem o jovem Anakin Skywalker (Jake Lloyd), uma criança de nove anos com poderes especiais.

Para além do rico argumento, os pontos altos deste filme de George Lucas são, sem dúvida os espetaculares efeitos visuais criados pela equipa da Industrial Light and Magic. O filme é 95% digital, com mais de duas mil cenas de efeitos especiais, a grande maioria dela criadas em computador como a personagem Jar Jar Binks, claramente a grande figura cómica deste filme.

A expectativa criada em torno deste filme foi colossal, tendo sido o grande evento cultural de 1999 nos EUA, gerando uma receita de 400 milhões de dólares. O filme recebeu três nomeações para Óscar nas categorias de Melhor Som, Efeitos Sonoros e Efeitos Visuais.