Cientista inglês, Tim Berners-Lee nasceu no dia 8 de junho de 1955 em
Londres,
Inglaterra. No ano de 1976 formou-se pela Universidade de Oxford (no
Queen's College). Ainda enquanto estudante, construiu o que viria a ser o seu primeiro computador recorrendo a portas lógicas TTL, um ferro de soldar, um processador Motorola de oito
bits (M6800) e peças de uma velha televisão
.
Em 1980 trabalhou como consultor independente de
software no
CERN (Laboratório Europeu para a Física de Partículas) em Geneva,
Suíça. Neste período desenvolveu para uso próprio um programa para armazenamento de informação com possibilidade de associações arbitrárias chamado "Enquire". Este programa definiu a base conceptual do que viria a ser no futuro a
World Wide Web.
Em 1984 regressou ao
CERN para trabalhar em sistemas distribuídos de tempo-real para aquisição de dados científicos e controlo de sistemas. Em 1989 propôs ao
CERN um projeto global de hipertexto que se viria a transformar na
World Wide Web. O objetivo era permitir o trabalho de diferentes pessoas em conjunto relacionando o conhecimento individual de cada um numa rede de documentos em hipertexto
.
Desenvolveu no início dos anos 90 o primeiro servidor
WWW (httpd) e o primeiro cliente
WYSIWYG (
what you see is what you get - permitia a manipulação direta do texto tal como seria apresentado na página) que corria em ambiente NeXTStep. O seu trabalho veria a luz do dia na rede interna do
CERN em dezembro de 1990 e na
Internet no verão de 1991
.
Entre 1991 e 1993 trabalhou nas especificações de URI,
HTTP e
HTML recebendo críticas, sugestões e apoios de um número continuamente crescente de pessoas ligadas às tecnologias informáticas. No ano de 1994 ingressou no Laboratório para a Ciência Computacional do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e em 1999 tornou-se chairman da
3Com.
Foi-lhe atribuído a 23 de maio de 2002, juntamente com Larry Roberts, Vinton Cerf e Robert Kahn, o Prémio Príncipe das Astúrias, pelo trabalho desenvolvido na
Internet e em 2004 recebeu o título de
Sir.