trocas gasosas

Intercâmbio gasoso que se estabelece entre superfícies especializadas dos seres multicelulares e o meio externo.
Nas plantas, é essencialmente ao nível dos estomas que ocorrem as trocas gasosas com exterior, indispensáveis para a realização de processos metabólicos como a fotossíntese, a respiração e a transpiração.
Nos animais, as trocas gasosas com o meio externo realizam-se em superfícies respiratórias, por difusão que, por sua vez, pode ser direta ou indireta. Na difusão direta, há a troca imediata de gases entre o ar e o meio (ex.: insetos), enquanto que na difusão indireta - hematose -, as trocas gasosas realizam-se entre as células e um fluido circulante (ex.: minhoca e vertebrados).