Vítor Emanuel II

Aristocrata nascido a 14 de março de 1820, em Turim, foi rei da Sardenha entre 1849 e 1861, sendo-o depois da Itália de 1861 até 1878. Vítor Emanuel foi nomeado rei da Sardenha pelo seu pai Carlos Alberto, após a derrota que este sofreu frente aos Austríacos na Batalha de Novara de 1849. O seu braço direito no governo dos destinos italianos era o conde Camilo Benso di Cavour, que o auxiliou na implementação do seu programa político, do qual constava o desenvolvimento do governo parlamentar, a reorganização do exército, a estabilização das finanças do país, a par da dinamização do comércio e da indústria e da secularização dos bens eclesiásticos. No decurso da Guerra da Crimeia do início da segunda metade do século XIX (1855-1856), o monarca italiano apoiou a França e a Grã-Bretanha.
Vítor Emanuel era um adepto incondicional do movimento de unidade nacional que crescia em Itália neste período: o seu sonho de unificar o país começou a ser concretizado com a ajuda dos Franceses que o viriam a auxiliar na expulsão dos Austríacos que invadiram o Piemonte em 1859. A luta pela unificação continuou com a integração da Lombardia e com o reconhecimento dos estados da Itália Central, que o aceitaram como seu soberano. Após a tomada do reino das duas Sicílias ao rei francês em 1860-61, um feito da responsabilidade do patriota Giuseppe Garibaldi, reinava sobre quase toda a Península Itálica, só faltando dominar Veneza, um Estado ainda controlado pelos Austríacos e pelos Estados Papais.
No ano de 1861 foi proclamado rei de Itáli e nesse mesmo ano cedeu Nice e Saboia à França como forma de recompensar a ajuda prestada. Veneza veio a integrar o reino de Itália, em virtude da participação de Itália na fação da Prússia na Guerra das Sete Semanas, que opôs a Prússia à Áustria em 1866. Por fim, o Estado de Roma foi anexado, passando a constituir a capital do país. Vítor Emanuel faleceu a 9 de janeiro de 1878, em Roma.