hipotálamo

Órgão localizado no encéfalo anterior, formado por tecido nervoso e que coordena várias atividades fisiológicas do organismo, como, por exemplo, a reprodução, o crescimento, o metabolismo e a temperatura. Constitui o ponto de interação do sistema nervoso com o sistema endócrino.
O hipotálamo produz uma série de hormonas e fatores (utiliza-se esta designação quando se conhece a ação, mas não se conhece completamente a molécula e/ou o mecanismo) que regulam a atividade endócrina da hipófise, conduzindo à libertação ou inibição de determinadas hormonas hipofisárias. Encontra-se intimamente associado à hipófise, formando com esta glândula o chamado eixo hipotálamo-hipófise.