fetos (botânica)

Os fetos são plantas vasculares que apresentam verdadeiras raízes, caules e folhas e que se reproduzem por esporos. Constituem um grupo muito diversificado de plantas pteridófitas, usualmente incluído nas Filicophyta. A dimensão dos fetos é muito variável, desde plantas pequenas a arbóreas.
Nos fetos, as folhas são, geralmente, designadas de frondes.
A maioria dos fetos é heterospórica, mas existem algumas espécies aquáticas homospóricas. Os esporângios ocorrem isoladamente ou agrupados em soros, normalmente na parte inferior da estrutura foliar, embora possam ser marginais. Os esporos são de pequena dimensão e muito numerosos.
Os gametófitos são, geralmente, de dimensão reduzida e, muito frequentemente, fotossintéticos.
A fertilização dos fetos implica, normalmente, a presença de água, que permita que o esperma produzido pelos anterídios possa atingir os arquegónios.
A maior parte dos fetos pode reproduzir-se assexuadamente (por exemplo: rebentos formados de raízes, de protálos).
Os fetos distribuem-se por todo o mundo, sendo mais comuns em regiões tropicais e subtropicais.