An Wang

Engenheiro e inventor chinês, An Wang nasceu a 7 de fevereiro de 1920 na cidade de Shangai, China. Filho de um professor, An Wang conseguiu o seu primeiro bacharelato, em Ciências, no ano de 1940, pela Universidade Chiao-t'ung de Shangai. Cinco anos depois, em 1945, emigrou para os Estados Unidos da América, e ingressou na Universidade de Harvard, onde conseguiu obter um doutoramento em Física Aplicada no espaço de apenas 3 anos.
Embora tenha permanecido durante vários anos após o seu doutoramento ligado ao laboratório de computação da Universidade de Harvard, em 1951 fundou a sua própria empresa, os Laboratórios Wang, com o objetivo de desenvolver dispositivos eletrónicos especializados. Esta, sob a sua direção, rapidamente se tornou uma das empresas de maior sucesso da sua área, numa época em que ainda eram dados os primeiros passos em direção à era da informação digital.
Graças às invenções e esforços do seu fundador, os laboratórios Wang tornaram-se, durante as décadas de 1970 e 1980, um dos principais fabricantes dos computadores então utilizados nas escolas e laboratórios.
An Wang viria a falecer a 24 de março de 1990 e durante a sua vida foi responsável pelo registo de mais de 35 patentes diferentes, e pela criação, em 1965, do "LOCI", o primeiro computador desktop capaz de gerar logaritmos ao toque de apenas uma tecla.
A tecnologia empregue no "LOCI" veio entretanto a servir de base a Wang para o desenvolvimento de uma calculadora eletrónica de secretária, a "Wang 300", que continha cerca de 300 transístores, além de um teclado numérico e um ecrã que permitia a visualização de até 10 dígitos.
Não obstante, An Wang tornar-se-ia célebre no campo da tecnologia da informação por uma invenção em particular: o "dispositivo de controlo de transferências de impulsos magnéticos", reconhecido em 1955 pela patente número 2.708.722. Ao permitir uma regulação precisa de um fluxo de energia magnética, este aparelho tornou possível o desenvolvimento da primeira memória de núcleo magnético, tendo sido por isso crucial para o desenvolvimento dos computadores digitais.