Batalha de Estalinegrado

Batalha travada durante a Segunda Guerra Mundial e que colocou em xeque o avanço alemão na União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Em agosto de 1942 o 6.º exército alemão, sob o comando do general von Paulus, avançou sobre Stalinegrad. A campanha revelou-se extremamente complicada. Durante meses travaram-se combates rua a rua e as forças germânicas chegaram a ter sob seu controlo cerca de nove décimos da cidade. No entanto, a sua retaguarda não suportou a reação soviética. Em novembro, as força romenas que apoiavam o avanço alemão, mantendo livre a estrada por onde chegavam os mantimentos, foram estrondosamente derrotadas pelo Exército Vermelho e as linhas de abastecimento cortadas. Von Paulus e os seus cerca de 200 mil homens foram cercados em Stalinegrad. Logo de seguida, os soviéticos lançaram uma contraofensiva sobre a cidade. A situação era complicada e motivou diversas reuniões do Estado-Maior germânico. Hitler ordenou a von Paulus que aguentasse a situação depois de lhe ter sido garantido por Goering que a Luftwaffe (aviação militar alemã) conseguiria abastecer satisfatoriamente o 6.º exército; ao mesmo tempo, ordenou o avanço de tropas comandadas pelo marechal-de-campo Erich von Manstein para auxiliar o general sitiado. Sem grandes resultados; por um lado, a aviação quase nunca conseguiu fazer chegar a Stalinegrad os abastecimentos necessários; por outro, o avanço de Manstein foi imediatamente bloqueado pelo Exército Vermelho. Na cidade, cada vez mais acossado, o exército alemão sofreu pesadas baixas e extremas dificuldades. Em fevereiro de 1943 a situação era insustentável e, contra todas as ordens de Adolf Hitler, von Paulus rendeu-se ao Alto Comando Soviético. Foi o primeiro general alemão a fazê-lo nesta guerra.