beribéri

O beribéri é uma avitaminose, isto é, uma doença causada por uma carência vitamínica, neste caso, a falta de uma vitamina hidrossolúvel do complexo B, a vitamina B1.

Esta carência conduz a um quadro clínico de fraqueza muscular, emagrecimento, alterações do sistema circulatório e digestivo, surgimento de dificuldades respiratórias, lividez e edemas. Podem ainda surgir alterações ao nível do sistema nervoso, originando paralisias musculares, perca de equilíbrio e crises nervosas.

A vitamina B1 pode ser encontrada num leque alargado de alimentos - por exemplo, pão, batatas, fígado, leite, legumes frescos e secos e ovos, entre outros -, sendo uma doença endémica em algumas regiões da Ásia, África e também da América do Sul, onde as populações se alimentam quase exclusivamente de arroz descorticado.