Bruxelas

Aspetos Geográficos
Bruxelas é a capital da Bélgica e a principal cidade do país e da província de Brabante, à qual pertence. Situa-se junto ao rio Sheldt. É influenciada por um clima temperado marítimo. As temperaturas em janeiro variam entre -1 e 4 °C e em julho variam entre os 12 e os 23 °C. Possui uma população total de 1,019,022 habitantes.
O natural ou habitante de Bruxelas denomina-se bruxelense ou bruxelês.
 

História e Monumentos
O nome da cidade deriva da palavra holandesa Broekzelle, que significa "aldeia do pântano". Bruxelas foi antes do século XII uma colónia galo-romana situada na área pantanosa do vale do rio Sena. No século XI já existia uma verdadeira cidade, onde se desenvolveu uma florescente atividade artesanal e industrial. Em 1383 passou a capital do ducado de Barbante e durante os quatro séculos que se seguiram foi sede do governo. Na segunda metade do século XVI, durante a direção espanhola de Carlos I e Felipe II, o Protestantismo conquistou a maior parte dos seus habitantes e os conflitos religiosos que se geraram foram combatidos pelo Duque de Alba, enviado aos Países Baixos para aí estabelecer o seu quartel-general e uma política repressiva. Em 1695, a cidade foi intensamente bombardeada pelos Franceses e em 1713 os Espanhóis concederam à Áustria a governação dos Países Baixos. Durante a Revolução Francesa, em 1792, a cidade caiu em poder dos Franceses, que a controlaram até ao final das Guerras Napoleónicas. Só em 1815, pelo estabelecido no Congresso de Viena, Bruxelas seria integrada no Reino dos Países Baixos e em 1831 a Bélgica conseguiu converter-se no Reino da Bélgica, tendo sido ocupada pelos Alemães durante a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais.
Esta capital europeia possui importantes e variados monumentos, dos quais se destacam a Catedral de São Miguel, construída em estilo gótico no século XIII e famosa pelos seus vitrais; a Igreja de Saint Jaques; o Palácio Real e o Palácio da Nação, ambos do século XVIII; o edifício civil que corresponde ao Hôtel de Ville, de estilo gótico, que data do século XV; e ainda, o Palácio da Justiça e o edifício da Bolsa, do século XIX. A Praça Grande no Centro de Bruxelas, reodeada de edifícios de estilo barroco, foi considerada em 1998, pela UNESCO, Património Mundial. O Atomium, levantado em 1958, converteu-se em símbolo da capital belga. Todo de alumínio, representa uma molécula de ferro de 102 metros de altura e 18 de diâmetro.

Parque de Exposições de Heizel, Bruxelas

Galerias Saint Hubert, Bruxelas

Igreja de N.ª Sra. de Sablon, Bruxelas

Palácio Real, Bruxelas

Câmara Municipal de Bruxelas

Praça Grande, Bruxelas

Atomium, Bruxelas

Auditório do Parlamento Europeu, Bruxelas

Edifício do Parlamento Europeu em Bruxelas, Bélgica

Parque de Exposições de Heizel, Bruxelas

Galerias Saint Hubert, Bruxelas

Igreja de N.ª Sra. de Sablon, Bruxelas

Palácio Real, Bruxelas

Câmara Municipal de Bruxelas

Praça Grande, Bruxelas

Atomium, Bruxelas

Auditório do Parlamento Europeu, Bruxelas

Edifício do Parlamento Europeu em Bruxelas, Bélgica

Economia
Nesta cidade existem organismos da Comunidade Económica Europeia, atualmente União Europeia (UE), desde 1958, e da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN). Possui instituições culturais variadas, como por exemplo duas universidades (uma em que se fala o francês e a outra em que se fala o holandês), a Real Escola Militar e Academias de Belas-Artes.
Bruxelas corresponde ao principal centro ferroviário do país e está interligada com uma rede de canais interiores, através dos quais estabelece ligação com o mar. Possui por isso uma zona portuária situada a norte, perto de Vilvoorde. É famosa pela produção artesanal de rendas e tapeçarias e pelas couves-de-bruxelas, produzidas a partir de couves da região desde o século XIII. Exporta produtos de ferro, mármore, carvão e vidro, entre outros. A indústria é variada, podendo sublinhar-se a da cerveja, as destilarias, a refinação de açúcar, a fundição de ferro, a dos têxteis, a do material eletrónico e a de mobiliário.