Canárias

Arquipélago espanhol situado no oceano Atlântico, a oeste da costa de Marrocos e do Sara Ocidental. As ilhas deste arquipélago formam a Comunidade Autónoma das Canárias, que inclui a província de Las Palmas - com as ilhas de Grã Canária, Fuerteventura e Lanzarote - e Santa Cruz de Tenerife, com as ilhas de Tenerife, La Palma, Gomera e Hierro.

No seu conjunto, abrangem uma superfície de 7447 km² e possuem uma população de aproximadamente 1 843 755 habitantes (dados do Instituto Nacional de Estatística espanhol, 2005).

Praia de "Las Teresitas", em Tenerife

Puerto de La Cruz em Tenerife

Praia de "Las Teresitas", em Tenerife

Puerto de La Cruz em Tenerife

O clima é predominantemente subtropical influenciado pelos ventos quentes e secos que sopram do deserto do Sara.

A agricultura é essencialmente de sequeiro (cevada e trigo) e também de regadio (bananas, tomate e tabaco). A indústria, basicamente agroalimentar, é escassa; têm contudo alguma expressão as indústrias do cimento, do tabaco e de refinação de petróleo.

Estas ilhas são ainda um importante polo de atração turística devido às suas belíssimas praias, com temperaturas amenas.

A sua população atual descende dos Guanchos, povo pré-histórico, e dos colonizadores espanhóis. Contudo, o arquipélago já era conhecido na Antiguidade por Fenícios, Gregos e Cartagineses. Tendo sido ignorado durante a Idade Média foi, em 1339, redescoberto pelo genovês Lanzarote Maloceli que deu o nome a uma das ilhas.