Castorídeos

Família de animais mamíferos da ordem dos roedores, constituída por quatro espécies de castores. Vivem na Europa e América do Norte. Apresentam as patas posteriores palmadas e a cauda achatada. O castor é o maior roedor do hemisfério Norte. Habita as florestas de folha caduca próximas de cursos de água. Está adaptado à vida semiaquática. Debaixo de água, o castor pode fechar as narinas e as orelhas e os seus olhos estão protegidos por uma membrana translúcida. A pelagem é densa e impermeável.
É um herbívoro que se alimenta de nenúfares e de cascas de árvores. Marcam o seu território por meio de uma secreção olorosa.
Os castores vivem em grupos constituídos pelo casal e os filhos dos dois últimos anos. As barragens que constroem podem modificar profundamente as condições ambientais. Os castores são os únicos animais desta família.