caulinização

Processo de decomposição por hidrólise de determinados silicatos aluminosos, em que ocorre a dissolução parcial de minerais, como os feldspatos, produzindo-se sílica dissolvida e minerais de argila, como a caulinite. A equação química que traduz esta reação é:
2KAlSi₃O₈ + H₂CO₃ + H₂O → K₂CO₃ + Al₂Si₂O₅(OH)₄ + 4SiO₂
na qual 2KAlSi₃O₈ é o feldspato e Al₂Si₂O₅(OH)4 a caulinite.
Quando a caulinite se encontra associada a outras substâncias, como quartzo, feldspato ou mica, constituindo uma substância branca e argilosa, chama-se caulino, muito utilizado na indústria cerâmica.