ciclo ovárico

Conjunto de modificações funcionais e estruturais que se repetem regular e ciclicamente desde a puberdade à menopausa e que constitui um dos ciclos sexuais.
No ciclo ovárico distinguem-se várias fases, de que as mais significativas são:
- a fase folicular, que é caracterizada pela evolução e crescimento de alguns folículos ováricos dos quais, geralmente, só um atinge a maturidade, degenerando os restantes;
- a fase de ovulação, que ocorre com a libertação do oócito II por rutura do folículo de Graaf;
- a fase luteínica ou do corpo amarelo, que se inicia com o desenvolvimento e formação do corpo lúteo ou corpo amarelo, fazendo parte dessa formação as células da granulosa e da teca interna. Esta fase tem, em geral, a duração de 14 dias.
Se não ocorrer a fecundação, o corpo amarelo regride e transforma-se numa massa fibrosa que desaparece, deixando uma pequena cicatriz na superfície ovárica. Inicia-se então novo ciclo.