einstéinio

O einstéinio, cujo símbolo químico é Es, é um elemento químico sólido, transurânico metálico, preparado por síntese, radioativo, pertencente ao grupo dos actinídeos, de cor branco-prateada ou acinzentada, que se localiza no grupo 3 e período 7 da Tabela Periódica.

Este elemento possui número atómico 99 e massa atómica 252,083. O seu isótopo mais estável, o einstêinio-254, possui uma meia vida de cerca de 270 dias. Conhecem-se 11 isótopos.

O einstéinio foi descoberto em 1952 em Argonne, Los Alamos, nos Estados Unidos da América e na Universidade da Califórnia em Berkeley, também nos Estados Unidos da América, pelo cientista Albert Ghiorso e seus colaboradores, associado às ruínas provocadas por uma explosão termonuclear que ocorreu no Pacífico. Só em 1961 se pôde dispor de quantidades em microgramas de einstêinio-253. O seu nome é uma homenagem ao físico alemão Albert Einstein (1879-1955).

O einstéinio não ocorre naturalmente na Natureza. Este é estudado em poucos laboratórios de investigação, onde a sua elevada radioatividade requer cuidados especiais de manuseamento e técnicas apropriadas. O einstéinio não possui aplicações.