Formicariídeos

Família de aves, da subordem dos tiranos, constituída por 223 espécies. São morfologicamente semelhantes aos forneiros (Furnarriidae), tendo contudo o bico mais arqueado na ponta e constroem ninhos mais simples.

Os indivíduos desta família são vulgarmente designados por pássaros-das-formigas ou pássaros formigueiros e a sua área de distribuição geográfica está confinada à América Central e América do Sul. Embora com grande número de espécies, o seu tamanho não é maior do que o de um estorninho, entre 15,7 e 17,5 centímetros. A sua plumagem não é muito vistosa tendo os machos por regra as cores branca e negra e as fêmeas cor pardacenta. As asas são em geral curtas e arredondadas e o bico direito e forte. A maxila superior apresenta geralmente um gancho. São animais terrícolas, que se alimentam no solo, embora alguns apresentem tendências arborícolas servindo-se dos arbustos e matagais para pousarem e se esconderem.

O seu regime alimentar é fundamentalmente insetívoro, embora sofra alguma variabilidade, como, por exemplo, a ingestão de pequenas crias de outros pássaros. São dependentes das formigas e a isso se deve o seu nome vulgar, pois acompanham os carreiros de formigas que se deslocam à procura de alimento. As formigas espantam os insetos que fogem às formigas e são capturados pelos pássaros-formigueiros.

Nidificam na bifurcação de dois ramos e o ninho tem a forma de taça onde são postos dois ou três ovos que têm um tempo de incubação de 14 a 17 dias. São exemplos desta família o formigueiro-de-cabeça-avermelhada (Formicarius colma), o formigueiro-de-cabeça-negra (Sakesphorus canadensis), pinto-do-mato (Formicarius analis) e o tovacuçu (Grallaria excelsa).