gás butano

O butano é um hidrocarboneto gasoso, alifático (composto orgânico cujos átomos de carbono se encontram dispostos em cadeias abertas lineares ou ramificadas) saturado, de fórmula CH₃CH₂CH₂CH₃.
É o quarto membro da série dos alcanos e apresenta uma cadeia de átomos de carbono direta.
Existem dois butanos isómeros (compostos que apresentam a mesma fórmula molecular, mas diferem na fórmula de estrutura), ambos gases: o butano normal, CH₃CH₂CH₂CH₃, e o 2-metilpropano também designado de isobutano, de cadeia ramificada, (CH₃)₃CH. O radical C₄H₁₀, derivado do butano, designa-se de butilo.
O butano normal obtém-se do petróleo e do gás natural por refinação de gás ou através de cracking de hidrocarbonetos com elevado número de átomos de carbono.
O cracking é um processo que permite obter hidrocarbonetos leves a partir de hidrocarbonetos pesados (hidrocarbonetos de moléculas grandes).
O gás butano pode ser facilmente liquefeito sobre pressão e é comercializado no estado líquido em recipiente de aço.
Tem grande aplicação como combustível doméstico e na indústria como matéria prima na produção de butadieno para borrachas sintéticas.
Utiliza-se também para aquecimento e como combustível de motores.