Georges Cuvier

Naturalista, zoólogo e paleontólogo francês nascido a 23 de agosto de 1769, em Montbéliard, e falecido a 15 de maio de 1832.

Leitor precoce, aos 13 anos tinha lido já as obras de Buffon de que copiou a maior parte das estampas, organizando uma Sociedade de Ciências Naturais para crianças da sua idade.

Georges Cuvier, criador da Anatomia Comparada e da Paleontologia

Georges Cuvier, naturalista francês

Georges Cuvier, criador da Anatomia Comparada e da Paleontologia

Georges Cuvier, naturalista francês

Em 1799 foi nomeado professor de História Natural no Collège de France, e, em 1803, foi nomeado secretário perpétuo da Academia das Ciências Físicas e Naturais.

Foi o criador da Anatomia Comparada e da Paleontologia. Concluiu que alguns órgãos têm sobre o conjunto da economia orgânica influência decisiva e essa foi a base da lei da subordinação dos órgãos; concluiu, ainda, que certos caracteres se atraem mutuamente enquanto outros se excluem necessariamente e esta conclusão foi a base da lei da correlação das formas. Aplicando estes princípios a restos de seres vivos fósseis, pôde determinar espécies desaparecidas e dedicar-se à reconstituição de mamíferos fósseis.

Cuvier, defensor do catastrofismo, justificava a criação e a extinção das espécies com acontecimentos naturais, mais espontâneos do que graduais: segundo ele, as espécies eram fixas e apenas poderiam ser substituídas por outras, migradas de locais mais distantes. Gradualmente, o catastrofismo de Cuvier foi sendo contestado e rejeitado pela teoria do uniformitarismo, defendida por Hutton e Lyell.

De entre as obras de Georges Cuvier destaca-se, por exemplo, As revoluções do Globo, escrita em 1821.