IP

(Internet Protocol)
É um protocolo de comunicações que especifica o formato de pacotes (também chamados de datagramas) e o esquema de endereçamento. Muitas redes combinam o IP com um protocolo de mais alto nível chamado TCP (Transport Control Protocol) que estabelece uma conexão virtual entre o destino e a fonte.
O IP por si só assemelha-se ao sistema postal. Permite endereçar um pacote e colocá-lo no sistema mas, não estabelece nenhuma ligação direta entre o remetente e o destinatário. O TCP/IP, por outro lado, estabelece uma ligação entre duas máquinas de forma a poderem enviar e receber mensagens durante o período de tempo que a ligação se mantém.