Loasáceas

Família de plantas dicotiledóneas que se distribuem por 14 géneros e cerca de 250 espécies. As plantas desta família são herbáceas, por vezes arbustivas, trepadoras ou árvores de pequeno tamanho, com cobertura de pelos rugosos e urticantes.

As Loasáceas (Loasaceae) distribuem-se por regiões temperadas a tropicais, nomeadamente de África, Arábia e América.

As folhas das plantas desta família são simples, alternas ou opostas, geralmente lobadas. São, quase sempre, estipuladas.

As flores são regulares, bissexuadas e dispostas em inflorescências solitárias ou cimeiras. O cálice tem, normalmente, quatro ou cinco sépalas, persistentes. A corola é constituída, geralmente, por quatro ou cinco pétalas. Em algumas espécies os estames são numerosos e noutras apresentam só cinco estames livres ou com os filetes unidos em tubo ou em fascículos. O gineceu apresenta, geralmente, um, três ou cinco carpelos. O ovário é ínfero ou semi-ínfero, com um ou dois lóculos e vários óvulos por lóculo.

O fruto é, quase sempre, uma cápsula. As sementes geralmente possuem albúmen oleoso.

Entre os géneros desta família devem referenciar-se os Blumenbachia, Cajophora, Eucnide, Loasa e Mentzelia, que incluem tanto espécies cultivadas como ornamentais.