mangusto

Mamíferos carnívoros da família dos Viverrídeos distribuídos por África, pela Ásia e sul da Europa, também denominados manguço, rato-de-faraó e rato-do-egito.

O mangusto-de-cauda-branca (Ichneumonia albicauda) é a espécie, entre os mangustos, que ocupa maior área geográfica de distribuição, povoando as zonas tropical e oriental de África. O sacarabo (Iberpestes icchneumon) é uma espécie rara, que pode ser encontrada no extremo sudoeste da Península Ibérica.

Os mangustos são parentes dos ginetos e são animais pequenos, que podem atingir os 60 centímetros de comprimento e 50 centímetros de cauda. O seu corpo é longilíneo com patas curtas e cauda comprida, a pelagem é normalmente de cor pardacenta e monocromática, e são sociáveis e terrestres.

De hábitos noturnos, exalam um cheiro desagradável. A sua alimentação é constituída por insetos, roedores e pequenos répteis. Têm capacidade de atacar e vencer as cobras mais venenosas devido à rapidez dos seus reflexos e à espessura do pelo, em vez do que durante muito tempo se acreditava de possuir imunidade aos venenos. A maioria dos mangustos é facilmente domesticável.