martensite

A martensite consiste num constituinte metaestável das ligas de ferro-carbono obtido por transformação da austenite abaixo de certa temperatura (M_s). É um dos constituintes mais duros do aço, pelo que contribui fortemente para o aumento da sua resistência e dureza. Visto ao microscópio ótico, possui a forma de plaquetas aciculares. A sua estrutura cristalina é tetragonal de corpo centrado e pode ser imaginada como sendo uma ferrite (ferro α) sobressaturada de átomos intersticiais de carbono que distorcem a rede cúbica do corpo centrado.
A designação de martensite também pode ser aplicada a qualquer constituinte metaestável resultante de uma transformação sem difusão e que se obtém geralmente por arrefecimento rápido (têmpera) de uma liga.