meteoroide

Um meteoroide consiste num corpo sólido proveniente do espaço interplanetário antes de entrar na atmosfera terrestre, de dimensões bastante mais pequenas do que as de um asteroide e muito maiores do que as de um átomo ou molécula.
Os meteoroides que penetram na atmosfera terrestre dão origem aos meteoros e meteoritos.
Um meteoro consiste num fenómeno luminoso resultante da entrada na atmosfera terrestre de um corpo sólido proveniente do espaço interplanetário.
Só muito raramente alguns destes meteoros resistem à combustão, chegando apenas uma pequena parte à superfície da Terra são os meteoritos. Estes são os responsáveis pelas crateras de impacto.
No Arizona existe uma cratera provocada por um meteorito há cerca de 50 000 anos. Possui mais de 1 km de largura e 170 m de profundidade.