peru

Designação de aves da família dos Fasianídeos.

O peru Meleagris gallopavo, também conhecido por peru-bravo e peru-silvestre, é uma ave cujo peso pode atingir os 9 quilos. O peru-bravo foi caçado e domesticado pelos índios do Mércico e introduzido na Europa no século XVI pelos espanhóis. A distribuição do peru-bravo estende-se desde os Estados Unidos da América do Norte até ao México nas clareiras florestais.

Os perus são dotados de patas fortes, com uma plumagem escura com reflexos metálicos. A cabeça dos machos é nua com um tubérculo carnudo erétil. No seu pescoço encontram-se carûnculas muito coloridas. Têm uma alimentação essencialmente vegetariana. Os perus selvagens são polígamos. A postura de cada fêmea é de oito a quinze ovos que ela própria incuba durante 28 dias.

Devido à poligamia várias fêmeas podem pôr no mesmo ninho, que é uma cova pouco funda, forrada de folhas e pequenos caules, cerca de trinta ovos. Os juvenis que são nidífugos deixam o ninho desde o segundo dia, mas a fêmea continua a aquecê-lo durante algumas semanas. Todos os juvenis, da mesma ninhada, mantêm-se em conjunto até aos seis meses.