Pete Sampras

Tenista norte-americano nascido em 1971, em Washington.
É o tenista que mais títulos do Grand Slam arrecadou até hoje, 14 títulos no total. Desde cedo revelou uma tremenda capacidade para a prática desportiva, nomeadamente o ténis, o que levou a que os seus pais se mudassem para Palos Verdes, na Califórnia, para que Sampras pudesse praticar mais ténis e aperfeiçoar o seu jogo.

Deixou os estudos, em 1988, para se dedicar por inteiro ao ténis profissional.
Em 1990, ganhou o seu primeiro título no Grand Slam ao vencer o Open dos Estados Unidos da América. Para o conseguir, Pete Sampras teve que ultrapassar tenistas como McEnroe, Agassi e Lendl, tornando-se o tenista mais novo de sempre a vencer este torneio.

Sampras desenvolveu um estilo de jogo elegante apoiado num forte serviço, numa boa capacidade de resposta e em eficientes volleys.

Em 1993, Sampras venceu em Wimbledon e repetiu a vitória no Open dos Estado Unidos da América. Nessa temporada Sampras bateu um recorde, ao executar mais de mil ases durante uma só época. Durante a década de 90, Sampras dominou completamente o ténis no panorama internacional, ao liderar o ranking ATPdurante seis anos consecutivos (1993-1998). Depois das vitórias em 1993, Sampras venceu: em Wimbledon, em 1994, 1995 e de 1997 a 2000; no Open da Austrália, em 1994 e 1997 e 1998 e no Open dos Estados Unidos em 1995 e 1996.

De destacar que ao alcançar a sétima vitória em Wimbledon, Sampras igualou um recorde com mais de cem anos de existência.

A saudável rivalidade entre Pete Sampras e Andre Agassi marcou o ténis na década de 90, ao proporcionar encontros imprevisíveis e emocionantes.

Pete Sampras é considerado, por muitos, o melhor jogador do século XX. Porém, faltou-lhe um título em Roland Garros no seu palmarés, talvez o único torneio onde nunca se conseguiu impor e talvez a vitória que mais perseguiu na sua carreira. Retirou-se em 2003 da competição.