Petr Ilitch Tchaikovski

Compositor russo, nasceu em 1840, em Votkinsk, na Rússia, e morreu em 1893, em São Petersburgo. Ficou célebre pela inspiração melódica dos seus trabalhos e pela sua orquestração. É considerado o "pai" do ballet clássico, como o demonstrou com o Lago dos Cisnes, com o Quebra-Nozes e com a Bela Adormecida.

Só com vinte e um anos é que despertou para a arte dos sons, depois de terminar o curso de Direito e de já se encontrar a trabalhar no Ministério da Justiça russo. A partir daí, resolveu dedicar-se inteiramente à música. Em 1862, ingressou no Conservatório de Música de São Petersburgo e, dois anos depois, compôs uma abertura baseada na peça de Aleksandr Ostrovsky, The Storm, que revelou o seu estilo musical. Em 1865, o irmão de Rubinstein ofereceu-lhe o cargo de professor de harmonia no Conservatório de Moscovo. Depois desse momento, começou a dedicar-se à composição. Após um breve contacto com Mili Balakirev e com o "Grupo dos Cinco", viveu um período de intensa criatividade, em que compôs uma boa parte das suas obras mais importantes. Mas esse esforço tão intenso acabou por originar uma grave doença nervosa.

Entre as várias obras que compôs destacam-se Symphony N.º 1 in G Minor (Winter Dreams), Opus 13 (1866); a fantasia Romeo and Juliet (1869); a ópera cómica Vakula the Smith (1874); Symphony N.º 4 in F Minor, Opus 36 (1877); a ópera Eugene Onegin (1877-78), baseada no poema de Aleksandr Pushkin; Piano Sonata in G Major, Opus 37 (1878); o trabalho para orquestra Suite N.º 1 in D Minor, Opus 43 (1878-79); The Maid of Orleans (1878-79); Violin Concerto in D Major, Opus 35 (1878); Serenade For Strings in C Major, Opus 48 (1880); Capriccio Italien, Opus 45 (1880); 1812 Overture, Opus 49 (1880); Manfred Symphony, Opus 58 (1885); a ópera A Rainha de Espadas (1888); o bailado A Bela Adormecida (1890) e Symphony N.º 5 in E Minor, Opus 64 (1888).
Tchaikovski morreu depois de a apresentação da Symphony N.º 6 in B Minor, Opus 74 (1893), que considerou a sua obra-prima, ser um verdadeiro fracasso.
Na altura, pensou-se que a sua morte teria sido causada pela cólera, mas, na segunda metade do século XX, segundo várias investigações, concluiu-se que ele se teria suicidado, devido ao fracasso da sua última obra.