petrologia

A Petrologia é o ramo da Geologia que estuda as rochas, que são materiais constituintes da crosta terrestre formadas, em geral, pela associação de minerais.
Numa rocha podem distinguir-se diversas características:
- composição química, isto é, a proporção relativa dos elementos e compostos químicos que a compõem; - composição mineralógica, que nos informa dos compostos minerais que constituem a rocha. Se são constituídas por um só mineral, as rochas denominam-se simples; se formadas por vários tipos de minerais, chamam-se compostas. Segundo a sua abundância, nas rochas distinguem-se os minerais essenciais, que se encontram numa proporção superior a 1 para 100 e caracterizam a rocha, os minerais acessórios, que se encontram numa proporção inferior a 1 para 100, e os minerais acidentais, que podem ocorrer esporadicamente;
- estrutura, que corresponde ao aspeto macroscópico da rocha, observado, em geral, num afloramento. O carácter cor é incluído por alguns autores no estudo da estrutura;
- textura, que corresponde as aspeto microscópico e é normalmente estudado no laboratório e ao microscópio.
Tipicamente, as rochas caracterizam-se em três conjuntos: sedimentares, magmáticas e metamórficas. As rochas magmáticas e metamórficas são por vezes designadas genericamente por rochas endógenas, enquanto as rochas sedimentares são designadas por rochas exógenas. Estes três grupos de rochas interrelacionam-se no ciclo petrológico ou ciclo das rochas.