prisma ótico

Em física, um prisma ótico consiste num meio transparente limitado por duas superfícies planas que formam um ângulo diedro. Todas as secções perpendiculares à aresta recebem o nome de secção principal, enquanto o ângulo formado pelo prolongamento do raio incidente com o emergente é designado desvio angular do raio.
A medição do referido ângulo, para o seu valor mínimo, permite determinar o índice de refração de qualquer meio. Este índice de refração do cristal de um prisma depende também do comprimento de onda (cor) do raio de luz incidente, pelo que se utiliza para efetuar a dispersão cromática ou espetral desta.
Os prismas são também utilizados para fabricar diversos instrumentos óticos, como, por exemplo, binóculos, espetroscópios, entre outros.